Monumento Natural del Carbonífero de Puertollano

Los materiales carboníferos de la cuenca de Puertollano se han visto poco afectados por la tectónica, lo que favorece su estudio en el ámbito paleontológico y de estructuras sedimentarias. Además, los procesos de fosilización, en los que únicamente ha afectado la presión y la temperatura, permiten que, una vez finalizadas las explotaciones mineras, aflore la enorme riqueza paleobotánica. Se han descrito más de 40 especies de plantas, representantes de una flora de ambiente húmedo, con predominio de helechos arborescentes con frondes de grandes dimensiones, restos de licofitas y equisetos gigantes. La denominada “Pompeya paleobotánica” consecuencia del volcanismo nos muestra la asociación vegetal de la zona de marisma característica de Puertollano, con unos niveles fosilíferos únicos en España y unos de los mejores a escala mundial en el ámbito de los vertebrados. Las labores de prospección han obtenido restos esqueléticos y huellas de organismos pertenecientes a anfibios y posiblemente también reptiles. Algunos de los fósiles estudiados en la zona han recibido el nombre científico con la toponimia de Puertollano, es el caso de Omphalophloios puertollanense, Pecopteris puertollanensis, Puertollanichthys ritchiei, Puertollanopus microdactylus…