Minas de San Quintín

Se han reconocido evidencias de su explotación romana hasta los 100 m de profundidad. Las minas de San Quintín constituyeron el principal centro productor de plomo, plata y zinc del distrito minero del Valle de Alcudia y uno de los complejos mineros metálicos más importantes de la provincia de Ciudad Real. El yacimiento estaba formado por varios filones de galena rica en plata y blenda, distribuidos entre los sectores de San Matías y San Froilán. El Instituto Geológico y Minero de España estimó para el grupo una producción histórica aproximada de 500.000 toneladas de plomo, 25.000 toneladas de zinc y 850 toneladas de plata, alrededor del 40 % del plomo obtenido en el distrito.

A partir de 1884, la Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya modernizó y amplió las labores, instaló nuevos pozos, castilletes, casas de máquinas y lavaderos e introdujo la perforación neumática. La explotación impulsó la creación de un poblado minero con más de un millar de habitantes y servicios sanitarios, educativos y comerciales. La conexión ferroviaria con Puertollano facilitó el transporte de minerales y suministros. Desde la década de 1910 comenzó el agotamiento de los filones más ricos y la reducción de la producción, hasta el cierre de la minería subterránea en 1934. Décadas después, la empresa volvió a tratar las escombreras para recuperar plomo y zinc mediante flotación.

Tras el abandono quedaron grandes acumulaciones de estériles, lodos y finos de lavadero, además de pozos y edificios industriales. La oxidación de los sulfuros favoreció la formación de drenaje ácido de mina y la dispersión de metales pesados. A pesar de su degradación, el conjunto conserva un notable interés histórico, arqueológico, geológico, industrial y paisajístico, y permite interpretar la transformación económica y social que la minería produjo en Villamayor de Calatrava, Cabezarados y el entorno de Puertollano.

Localización:
El grupo minero se sitúa principalmente en el término municipal de Villamayor de Calatrava (Ciudad Real), muy próximo al límite y al casco urbano de Cabezarados. Se encuentra a unos 2-3 km al sur de Cabezarados y aproximadamente a 13 km de Villamayor de Calatrava, junto al cruce histórico de las vías Villamayor-Cabezarados y Puertollano-Almadén.

Acceso y grado de dificultad:

El acceso viario es sencillo desde Almodóvar del Campo y Puertollano por la carretera CM-4110 en dirección a Cabezarados; las antiguas instalaciones y escombreras aparecen poco antes de llegar a esta localidad. También puede alcanzarse desde Villamayor de Calatrava por la carretera local hacia Cabezarados. Sin embargo, la visita interior presenta dificultad media-alta, porque se trata de un complejo extenso, con pozos, ruinas, escombreras, antiguos drenajes y zonas en las que se han realizado a obras de restauración y recuperación ambiental. No existe un itinerario turístico ordinario plenamente acondicionado y el acceso a las áreas de trabajo puede estar restringido.

Recomendaciones de seguridad:

Debe respetarse la señalización, los cerramientos y las indicaciones de la administración, así como la de los propietarios o gestores de los terrenos. No se debe acceder a galerías, pozos, edificios en ruina, balsas, canales de drenaje ni taludes de escombrera. Los residuos pueden contener sulfuros y metales pesados, y algunas aguas pueden presentar acidez, por lo que no deben tocarse ni utilizarse. Se recomienda realizar únicamente visitas autorizadas o guiadas, llevar calzado resistente, agua, protección solar, teléfono cargado y evitar los días de lluvia, calor extremo o actividad cinegética.

Localización

Distrito minero: Valle de Alcudia

Grupo minero: San Quintín. El conjunto se organizó en dos grandes sectores: San Quintín Este o zona de San Matías, con los pozos Don Raimundo y María y el lavadero de San Matías; y San Quintín Oeste o zona de San Froilán, con los pozos San Froilán y Armando y el lavadero de San Froilán.

Tipo de labor minera: Explotación subterránea mediante pozos verticales y una amplia red de galerías sobre ocho filones mineralizados, prácticamente verticales, de galena argentífera y, en menor proporción, blenda. Las labores alcanzaron más de 600 m de profundidad. En la etapa final se desarrolló también el relavado de escombreras y el tratamiento por flotación de residuos mineros.

Tipo de instalación/infraestructura: Pozos de extracción, casas de máquinas, lavaderos gravimétricos y de flotación, talleres, almacenes, oficinas, viviendas y servicios del antiguo poblado minero, escombreras, zonas recuperadas ambientalmente hablando y patrimonio minero rehabilitado. El complejo estuvo conectado con Puertollano mediante un ferrocarril minero. Entre los elementos patrimoniales más destacados se encuentra el edificio del pozo Don Raimundo, construido con mampostería y ladrillo.

Maquinaria: La explotación industrial utilizó castilletes metálicos, máquinas de extracción inicialmente accionadas por vapor, perforación neumática y equipos de trituración, clasificación, concentración gravimétrica y flotación. La mayor parte de la maquinaria y de los castilletes desapareció tras el cierre. Se conservan restos vinculados a las casas de máquinas y a las instalaciones de tratamiento, especialmente en el entorno del pozo Don Raimundo, actualmente objeto de mantenimiento patrimonial.

Periodo de actividad: Existen referencias a labores antiguas, probablemente romanas, y a registros mineros desde mediados del siglo XVI. La gran etapa industrial se desarrolló entre 1884 y 1934 bajo la Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya. Desde 1973 se trataron nuevamente las antiguas escombreras mediante un lavadero de flotación, cuya actividad se prolongó hasta finales de la década de 1980; en 1990 se efectuaron pruebas de concentración de cinabrio procedente de Almadén.

Uso actual: Explotación minera abandonada, espacio rural con usos agrícolas, ganaderos y cinegéticos y área sometida a restauración ambiental, investigación científica y recuperación patrimonial. Se realizan ocasionalmente visitas técnicas y actividades divulgativas autorizadas, como el Geolodía 2026.

Conservación/figura de protección: El conjunto está reconocido como uno de los principales elementos del patrimonio minero-industrial del Valle de Alcudia. No se ha confirmado una declaración individual vigente como Bien de Interés Cultural o Monumento Natural. La mina está recogida en el Inventario del Patrimonio Cultural del término municipal de Villamayor de Calatrava como patrimonio industrial. Se aplica la protección recogida en la Ley 4/2013, de 16 de mayo, de Patrimonio Cultural de Castilla-La Mancha.

Recuperación ambiental: Sí. Los trabajos comenzaron en junio-julio de 2023 y han finalizado en junio de 2026, siendo financiados por fondos europeos NextGenerationEU/MRR y ejecutados por TRAGSA, con asistencia científica del Instituto de Geología Aplicada de la Universidad de Castilla-La Mancha y de la Facultad de Ciencias Geológicas de la Universidad Complutense de Madrid. La inversión comunicada por la Junta de Castilla-La Mancha asciende a unos 5,7 millones de euros. Las actuaciones incluyen remodelado geomorfológico de escombreras, cubrimiento con suelos calizos, revegetación con especies adaptadas, reducción de la erosión y de la dispersión de contaminantes, control del drenaje ácido de mina, reducción de emisiones de mercurio y mantenimiento de estructuras patrimoniales.