Iglesia tardoantigua de Pilar de la Legua

Las excavaciones arqueológicas han sacado a la luz los restos de una iglesia tardoantigua con función bautismal, de cronología centrada en el s. VII d.C. Este centro desempeñó un papel destacado en la comarca de Almadén durante estos siglos finales de la Antigüedad Tardía, no sólo como un foco temprano del cristianismo sino también como centro de dominio, organización y recaudación. El edificio se orienta de este a oeste y presenta un cuerpo principal de tendencia rectangular de 20 x 12,2 m, con una única nave flanqueada por dos crujías con estancias separadas de la nave mediante muros con vanos de acceso. En la zona central se sitúan dos ambientes enfrentados, que quizás podrían interpretarse como espacios asociados a sendos accesos a la iglesia. El frente occidental del edificio remata en un cuerpo rectangular proyectado y, en el frente opuesto, la cabecera sobresale del cuerpo central, conformando una estructura de planta trapezoidal hacia el exterior y en forma de ábside ultrasemicircular hacia el interior. La cabecera absidial alberga el espacio principal del sanctuarium de la iglesia. Hacia el exterior es rectangular, algo irregular y asimétrica, con unas dimensiones de unos 4,40 por 3,40 m, con un muro de mampostería adosado reforzando el extremo norte. Al interior, el espacio ultrasemicircular pudo cubrirse mediante bóveda, mientras que el área fue solada con un pavimento de hormigón hidráulico ligeramente sobreelevado respecto a la nave, a la que se desciende por un escalón a ambos lados del cual se documentaron zanjas de saqueo, que son indicio de la existencia de cierre con canceles desaparecidos. Otro ambiente destacado del edificio es la estancia 4, un baptisterio situado en el extremo oriental de la crujía sur. Adopta forma ligeramente trapezoidal, con unas dimensiones de 2,40 por 3 m. En él se conserva una pileta o fuente bautismal con revestimiento hidráulico. Tiene planta de cruz griega y sección en U, con los puntos de acceso en los brazos oeste y sur, que cuentan con dos escalones. En el espacio de la nave central se localizan varios enterramientos con una sucesión cronológica difícil de establecer a causa de la remoción sufrida por la zona en época contemporánea. Se han documentado cinco estructuras funerarias de orientación este-oeste, distribuidas en tres filas situadas en paralelo en la nave, aunque es posible que pudiera haber existido alguna más hacia el norte y oeste, desaparecidas en la actualidad. Se trata de tres enterramientos en sarcófagos de piedra volcánica local, una tumba de cista de mampostería de ladrillos y otra más de mampostería de piedra. Todas ellas fueron afectadas en mayor o menor medida por la remoción y el expolio, encontrándose bastante alterados los restos de las inhumaciones.